Китайский автомобильный холдинг Zhejiang Geely Holding Group (ZGHG) стал новым владельцем британской компании Manganese Bronze Holdings (MBH) - производителя лондонских кэбов. Сделка оценивается в сумму около $17,4 миллиона. Об этом сообщается в официальном пресс-релизе Zhejiang Geely.
MBH, чьи «черные кэбы» украшают улицы Лондона с 1948 года, вот уже шесть лет не получает прибыль. Экономический кризис компанию добил, объем заказов сократился и население стало пересаживаться на новой транспортное средство - электровелосипед, а осенью пришлось отозвать почти 500 кэбов модели TX4 для устранения неисправностей в рулевом управлении. В октябре 2012 года она объявила себя банкротом после провала переговоров о реструктуризации долга перед банками и попала под внешнее управление. В этой ситуации Zhejiang Geely оказалась крупнейшим кредитором МВН, а в декаюбре 2012 года китайские инвесторы подали заявку на приобретение 80,03% процента акций компании.
Дочернее подразделение ZGHG - компания Geely Auto, расположенная в Гонконге, уже владеет 19,97% акций MBH. Они приобрели данный пакет акций в 2006 году за 18,6 млн фунтов стерлингов (порядка 30 млн. долларов).
Сделка была согласована с PricewaterhouseCoopers, которая была назначена внешним управляющим MBH. В китайской компании пообещали продолжить сборку автомобилей на заводе МВН в Ковентри и сохранить существующие на сегодняшний день в Manganese Bronze 107 рабочих мест. Кроме того, в перспективе на производстве будут организованы дополнительные рабочие места.
Ожидается, что производство кэбов возобновится в самое ближайшее время. Дэниэл Ли, руководитель офиса Geely в Великобритании, добавил, что в Geely будут выпускать под маркой Manganese Bronze такси с невысоким уровнем вредных выбросов в атмосферу. Данные модели будут распространяться как на британском рынке, так и на других рынках мира.
MBH была основана в 1899 году и изначально осуществлявшая поставки гребных винтов для судов, а с 1958 года занялась производством кэбов совместно с компаниями Carbodies и Austin. Внешний облик последней модели компании TX4 напоминает о первой, ставшей классической модели 1958 года FX4.
До 2008 года MBH была единственным поставщиком такси в Лондоне, но в 2008 муниципальные власти выдали разрешение немецкой компании Daimler, которой разрешили использовать минивэн Mercedes-Benz Vito на улицах Лондона. Помимо этого, на роль основного автомобиля-такси в Лондоне метит Nissan со своим минивэном NV200.
