Главным действующим лицом 13-го этапа чемпионата по Формуле-1 в Спа-Франкошам стал дождь.
Именно дождь помог гонщику Ferrari Кими Райкконену (Kimi Raikkonen) на втором круге выйти в лидеры гонки. И дождь же, всего за три круга до финиша, отнял у финна победу.
К моменту старта гонки Формулы-1 дождь в Спа прекратился, поэтому практически все пилоты ушли в гонку на псевдослике. Однако некоторые участки трассы были еще мокрыми, кое-где даже были лужи. И это спровоцировало немало ошибок в самом начале гонки. Уже на старте произошло несколько коллизий, вызвавших небольшой хаос на трассе.
В отлично стартовавшую Тойоту Ярно Трулли (Jarno Trulli), который прорвался с 11-го на 6-е место, на первом круге врезался Себастьен Бурдэ (Sebastien Bourdais). В результате Toyota оказалась изрядно повреждена, и Ярно всю гонку провел в хвосте пелетона, в то время как STR Себастьена уцелел, позволив своему пилоту бороться за места в очковой зоне.
На первом же круге Кими Райкконен сумел обогнать своего напарника Фелипе Массу (Felipe Massa), стартовавшего вторым и бросился в погоню за обладателем поула Льюисом Хамильтоном (Lewis Hamilton).
В начале второго круга, в La Source Льюис поскользнулся на мокрой трассе и его McLaren совершил небольшой пируэт. Это позволило Кими Райкконену начать энергичную
атаку на позиции британца и, после недолгой борьбы, в повороте Les Combes, финн окончательно вышел в лидеры гонки.
Райкконен лидировал в этом заезде следующие 40 кругов, отдавая первенство лишь на время дозаправок. Если на первом отрезке дистанции Хэмильтон держался вплотную, но он поехал на дозаправку раньше Райкконена, а по возвращении на трассу застрял за более медленными машинами. В иттоге, после первого пит-стопа Райкконен оторвался от МакЛарена примерно на 6 с.
Однако на последнем отрезке дистанции, когда гонщики переобулись в более жесткую резину, выяснилось, что на этих шинах McLaren быстрее Ferrari. Хэмильтон сократил свое отставание от Райкконена до минимума. Финн сумел немного взвинтить темп и непосредственной угрозы его лидерству Льюис создать не мог.
Но тут в Спа пошел дождь. И Хэмильтон бросился в атаку.
"После второго пит-стопа Кими был так далеко! Я и не знал, что он сумел создать такой отрыв. Но я гнал и гнал и гнал, что было сил. И постепенно настигал его - рассказывал после финиша британец. - Я молился, молился о дожде. Я так хотел, чтобы пошел дождь, потому что тогда я бы знал, что мне делать! И небеса отверзлись! Я увидел, что Кими сбрасывает темп, что он тормозит раньше, чем обычно в повороте 8 - и понял, что мой час пробил!"
Было ощущение, что его McLaren под дождем на псевдослике все же чувствует себя чуть более уверенно, чем райкконеновская Ferrari. За 3 круга до финиша Хэмильтон атаковал Кими в Автобусной остановке, но финн сумел заставить противника срезать поворот - и Льюис был вынужден пропустить Ferrari вперед. После гонки он будет публично упрекать финна в том, что тот сыграл против него нечестно.
Вторую, уже успешную атаку, Хэмильтон предпринял в La Source - и вышел в лидеры гонки.
Райкконен не собирался сдаваться - и воспользовался ошибкой уже Льюиса в Fagnes, чтобы снова выйти вперед... Но его Ferrari тоже развернуло, а потом Кими врезался в стену. А Льюис осторожно-осторожно довел свой McLaren о победного финиша.
Вторым линию финиша пересек Фелипе Масса. Всю гонку бразилец почти незаметно ехал на третьей позиции в гордом одиночестве. Он не мог соперничать в скорости с Райкконеном и Хэмильтоном, но сзади ему тоже никто не угрожал.
Для Массы драма его напарника по команде даже выгодна, ибо выводит его в однозначные лидеры Ferrari. Сейчас бразильца от Хэмильтона отделяет 8 очков - разрыв, который вполне реально ликвидировать за оставшиеся гонки. Тогда как Райкконен, сойдя с дистанции, теперь проигрывает лидеру чемпионата уже целых 23 очка. Конечно, такой недобор тоже можно ликвидировать за 5 гонок, но для этого Кими надо сказочное везение - при категорическом невезении Хэмильтона в оставшихся гонках. А два года подряд чудес не бывает...
Дождь на последних кругах решительно перетасовал и весь остальной пелетон. Третье место неожиданно для всех вырвал Ник Хайдфельд. Пилот BMW рискнул с началом дождя переобуться в промежуточную резину - и выиграл место на подиуме. Фернандо Алонсо (Fernando Alonso), также вовремя сменивший резину, временно откатившись назад, все же сумел сохранить свое четвертое место.
Зато Бурдэ, проводивший отличную гонку, оказался в числе неудачников. В STR не стали переводить француза на микст, и на последнем круге Себастьен провалился с 3-го места на 7-е - пилоты, обутые в "дождевую" резину, по мокрому асфальту объехали его как стоячего.
Не повезло и Тимо Глоку (Timo Glock) из Тойоты. Благодаря "миксту" немец на последнем круге обогнал RBR Марка Уэббера (Mark Webber) и завоевал один балл за 8-е место. Однако Тимо совершил обгон в зоне желтых флагов, где стояла разбитая машина Райкконена. После гонки судьи наказали Глока 25-секундным штрафом и зачетный балл отошел обратно к Уэбберу.
Также стюарды Гран При Бельгии после гонки объявили, что жесткая борьба между Райкконеном и Хэмильтоном на последних кругах станет предметом их внимания. А потому данные результаты Гран При Бельгии пока являются предварительными.
Результаты Гран При Бельгии
13-й этап, трасса Спа-Франкошам
44 круга (308,052 км)
1. Л. Хэмильтон McLaren-Mercedes 1 ч 22.44.933 (44)
2. Ф. Масса Ferrari +14.461 (44)
3. Н. Хайдфельд BMW Sauber +23.844 (44)
4. Ф. Алонсо Renault +28.939 (44)
5. С. Феттель Toro Rosso-Ferrari +29.037 (44)
6. Р. Кубица BMW Sauber +29.498 (44)
7. С. Бурдэ Toro Rosso-Ferrari +31.196 (44)
8. М. Уэббер Red Bull-Renault +57.237 (44)
9. Т. Глок Toyota +56.506 (+25 с. штрафа) (44)
10. Х. Ковалайнен McLaren-Mercedes +1 круг (43)
11. Д. Култтхард Red Bull-Renault +1 круг (43)
12. Н. Росберг Williams-Toyota +1 круг (43)
13. А. Сутиль Force India-Ferrari +1 круг (43)
14. К. Накадзима Williams-Toyota +1 круг (43)
15. Дж. Баттон Honda +1 круг (43)
16. Я. Трулли Toyota +1 круг (43)
17. Дж. Физикелла Force India-Ferrari +1 круг (43)
18. К. Райкконен Ferrari авария +2 круга (42)
- Р. Баррикелло Honda механические проблемы (21)
- Н. Пике-мл. Renault авария (14)
Лучший круг в гонке: К. Райкконен (Ferrari) - 1:47.930