Пятничный день ралли Норвегия завершился лидерством Себастьяна Леба, опередившего Микко Хирвонена, потерявшего время на последнем СУ.
Первые три допа второй секции финн отрывался от действующего чемпиона WRC, но на дистанции спецучастка Kirkenaer Микко потерял девять секунд, в результате чего Себ вырвался вперед, опередив главного в этой гонке соперника на 2.6 секунды общего времени. После финиша дня Хирвонен категорически настаивал на том, что выпустил инициативу из рук непреднамеренно с целью того, чтобы в следующий день ему не приходилось первым выходить на старт.
"Я потерял время, потому что задние шины полностью износились. Я делал все, что мог, и быстрее проехать этот СУ, было не в моих силах. Я определенно не собирался отставать нарочно, " – сказал Микко.
А Себ заявил, что весь день смаковал борьбу с Хирвоненом: "Очень, очень классно ехать по таким дорогам и при этом вести такую острую борьбу. Я атаковал действительно изо всех сил, иногда немного рисковал, но сейчас все хорошо, мы в хорошем положении".
Яри-Матти Латвала заметно ближе подобрался к двум лидерам на шестом и седьмом допах, но на двух следующих СУ напарник Хирвонена потерял время, и в итоге пилот BP-Ford закончил день третьим, проигрывая французу 26.2 секунды и на 42.4 секунды опережая Дани Сордо (четвертый).
Пер-Гюннер Андерссон, после ухода из WRC Suzuki получивший место в кокпите частной Skoda Fabia, был звездой второй секции – лучшее время на СУ 6 и 7 и третий результат на девятом допе. Такие показатели позволили Перу подняться с десятой на шестую строчку абсолюта с отставанием от Петтера Солберга (пятый) в мизерную одну десятую секунды.
Позади Андерссона расположился еще один Солберг. Хеннинг с его седьмым местом не дотянулся до ближайшего соперника всего на 7.9 секунды. Кстати, в начале второй секции братья Солберг ехали очень быстро, но затем Петтер стал терять время из-за сильного износа шин, а Хеннингу пришлось перейти на ручное переключение передач.
Промежуточную очковую зону замкнул Мэтью Уилсон. А Евгений Новиков очень впечатлил своих команду и болельщиков, поднявшийся на 11-ю строку абсолюта благодаря ошеломляющему второму времени на девятом СУ.
Лучшая десятка по итогам пятницы:
* 1. С. Леб, Citroen – 1 час 13 минут 41.7 секунды
* 2. М. Хирвонен, Ford – (+ 2.6)
* 3. Я-М. Латвала, Ford – (+ 26.2)
* 4. Д. Сордо, Citroen – (+ 1.08.6)
* 5. П. Солберг, Citroen – (+ 1.31.5)
* 6. П-Г. Андерссон, Skoda – (+ 1.31.6)
* 7. Х. Солберг, Ford – (+ 1.39.4)
* 8. М. Уилсон, Ford – (+ 2.03.3)
* 9. С. Ожье, Citroen – (+ 2.41.2)
* 10. У. Аава, Ford – (+ 2.41.5)