Руководитель Citroen Sport Оливье Кеснель верит, что юниорская команда французской марки PH Sport способна побеждать на этапах WRC 2009.
В прошлом году PH Sport пару раз смогли финишировать в пятерке лучших благодаря выступлениям Урмо Аава (перешел в Stobart Ford) и Конрада Ротенбаха (остался), и с этого сезона PH Sport официально переименованы в Citroen Junior Team. Чемпионат 2009 года стартует на следующей неделе, и напарника Конрада в ралли Ирландия будут действующий победитель J-WRC Себастьян Ожье и бывший пилот SWRT Крис Аткинсон.
"Создание Citroen Junior Team позволит нам работать с молодыми талантливыми гонщиками, начиная с Себастьяна Ожье. Надеюсь, что эта команда станет ценным союзником для нашей главной конюшни, " – сказал Кеснель. – "Будет интересно увидеть такого пилота, как Крис Аткинсон за рулем C4 WRC. Мы знаем качество своих машин, поставляемых нашим клиентам, поэтому я убежден, что скоро их будут считать потенциальными победителями".
К настоящему моменту выступления Ожье и Аткинсона подтверждены только для Ирландии, но директор юниорской конюшни Бенуа Ногье сказал, что, скорее всего, оба продолжат выступать и дальше.
"Себастьян Ожье должен выступить на шести первых ралли сезона, но у него есть большие шансы расширить свою программу по ходу чемпионата, " – сообщил Ногье. – "Что же касается Криса Аткинсона, то пока мы можем подтвердить его участие в ралли Ирландия. Когда мы заключали с ним это соглашение, мы сразу сказали, что дальнейших планов у нас пока нет, хотя обе стороны хотели бы продолжать сотрудничество".
И, несмотря на то, что Кеснель считает, что пилоты Citroen Junior Team смогу бороться за победы на этапах, Ногье подчеркнул, что главными приоритетами его коллектива будет развитие молодых талантов и дополнительные очки в копилку "Двойных Шевронов".
"Мы прекрасно понимаем, что наши цели очень сильно отличаются от целей заводской команды, " – продолжил Бенуа. – "Citroen Junior Team – это программа по развитию пилотов. Благодаря этому проекту мы надеемся найти для Citroen пилотов на будущее. Конечно, каждый из них будет стремиться к тому, чтобы показать свою скорость, но главное для них – набрать максимальное количество опыта для дальнейшей карьеры в WRC и стараться финишировать на каждом этапе. Таков наш приоритет".
А наш соотечественник Евгений Новиков выступит за Citroen Junior Team, по крайней мере, в восьми раундах нынешнего сезона.
