После схода Карлоса Сайнса и Мишеля Пери на 12-м этапе Дакара 2009 лидерство в гонке захватил другой пилот VW Жениэль де Виллерс, опередивший Марка Миллера, до аварии бывшего чемпиона WRC занимавшего вторую строчку абсолюта.
Возможно, что Карлос таки не станет победителем Дакара, так как слухи об уходе VW из этого марафона появляются все чаще. Да и боссы спортивного подразделения марки признают большую заинтересованность в участии в чемпионате WRC, а если в VW решат сосредоточиться на классическом ралли, то денег на ралли-рейдовую программу просто не хватит.
Так или иначе, но сейчас в гонке у Volkswagen осталось всего два Touareg. А победа де Виллерса на 12-м, 518-километровом этапе позволила ему опередить Миллера и в абсолюте гонки. По итогам СУ преимущество Жениэля над Марком равнялось 2 минутам 35 секундам общего времени. О сходе Сайнса и Пери напарники узнали только после финиша допа.
"Это был действительно трудный спецучасток. Иногда мы минут по 15 кружили в поисках верного пути. Было очень опасно, а песок был неимоверно вязким. Дирк (штурман) несколько раз выходил из машины, чтобы разведать дорогу. Очень сложный день, " – сказал Жениэль.
Марк Миллер, какое-то время опережавший де Виллерса на этой дистанции, полностью согласился с напарником: "Могу сказать, что это был очень требовательный спецучасток. Не просто трудный, навигации почти не было. Это был калейдоскоп ужасных ситуаций от старта и до финиша. Самые трудные 200 километров в моей жизни. Солнце и песок были настолько ярки, что я вообще ничего не видел. Мне кажется, это был самый сложный доп в моей жизни".
"Мне стало очень грустно, когда я узнал, что Карлос сошел, " – добавил Марк. – "Он очень важен для этой команды".
