Многочасовые кольцевые гонки недаром называют соревнованиями на выносливость. Здесь куда важнее поддерживать стабильный темп и выбрать верную стратегию, чем демонстрировать высокую скорость. Эту старую истину еще раз подтвердила суточная гонка в Дубае. Ее победителем стал экипаж, который в квалификации показал только восьмой результат, уступив времени поула более шести секунд. И залогом его успеха стала именно стабильность.
Поначалу, правда, мало что говорило о таком результате. Пять первых часов, пока солнце еще не коснулось горизонта, стартовавший с первой позиции экипаж Porsche 997 RSR итальянской команды Autorlando уверенно лидировал - но затем свернул в боксы из-за удара в заднюю (что несколько странно) часть машины от кого-то из круговых соперников. Недолго оставалось впереди и купе BMW Z4 коллектива Al Faisal Racing - возникли неполадки со ступицей переднего колеса. А за час до полуночи вспыхнула прямо на трассе и машина очередных лидеров - Land Motorsport.
Одним словом, предсказывать что-либо в этот раз было бесполезно. Когда в полной темноте гонка миновала экватор, число разного рода мелких и крупных аварий, которых и без того было немало, еще более возросло. Одни команды пытались восстановить поврежденную технику, другие, махнув рукой, отправлялись спать. С рассветом выяснилось, что спор за победу развернулся между скоростью и стабильностью.
Второй экипаж Land Motorsport наматывал круг за кругом, а за их Porsche 997 GT3 Cup (№42 на фото вверху), буквально на глазах сокращая отставание, мчалась отремонтированная Z4 в цветах Al Faisal Racing. Гонщикам на BMW просто не хватило времени. Они провели на пит-стопах в общей сложности на 40 минут больше соперников, но уступили на финише лишь ничтожные 50 секунд! Спокойствие и стабильность вновь оказались предпочтительнее отчаянной скорости. На вершину подиума поднялись 25-летний немец Карстен Тильке (Carsten Tilke), сын известного архитектора автодромов Германа Тильке (который, кстати, тоже выступал в Дубае), его земляки Габриэль Абергель (Gabriel Abergel) и Никлас Кентених (Niclas Kentenich), а также 22-летний пилот из Вильнюса Анджей Джикевич.
Россиян на призовом пьедестале зрители не увидели, хотя вполне могли. "Единичка" BMW, представленная 
пятью пилотами одесской команды Tsunami, 15 с лишним часов лидировала в своей категории D1. Преимущество Алексея Басова, Михаила Ухова, Александра Желудова, Игоря Сторчака и Александра Гайдая над ближайшими преследователями составляло уже семь кругов, и все, казалось, складывалось как нельзя более удачно. Даже в абсолютном зачете славянский квинтет поднялся с 41 позиции в начало третьего десятка.
Правда, незадолго до рассвета загремел кардан, но даже его замена не сказалась на положении команды. И тут, когда Басов передал вахту Желудову, машину протаранил Lotus Exige. Его пилот, только покинув боксы, медленно вошел в первый поворот, где начал резко разгоняться, "распуская" машину на внешний радиус. Позже он сказал, что не заметил в темноте BMW, которую после удара резко бросило передней частью на ограждение. Восстановить машину (на фото справа) было уже нереально - а судьи сочли случившееся обычным гоночным происшествием. Так что команда Tsunami покинула негостеприимную арабскую землю ни с чем.
Немногим лучше выступил и Виктор Шаповалов. Россиянину и двум его голландским напарникам не удалось стартовать вовремя - на их Audi CR-8 GT3 потребовалось заменить бензобак, и покинуть боксы они смогли только через четыре часа, когда соперники проехали уже более сотни кругов. В дальнейшим у экипажа серьезных проблем уже не было, разве что пару раз потребовалось заменить диффузор. Ночью эффектный белый спорткар (на фото слева) даже ехал быстрее всех, но наверстать такое отставание было просто нереально. В итоге - 53-я финишная позиция и шестая из десяти в своем классе SP2.
