Третий этап Africa Race был сокращен с 429 до 305 километров, что, впрочем, никоим образом не повлияло на захватывающую борьбу. Перед стартом директор гонки Рене Метж сказал, что дистанция будет очень каменистой, но даже сам руководитель не знал, как же он чертовски прав! И уж точно никто не мог предположить, что первое место в абсолюте допа займет грузовик.
Первым на финиш прибыл Ханс Бекс, пилотирующий "гиганта пустыни" DAF команды De Rooy. А следом за голландцем прибыл босс этой конюшни Ян Де Рой, лидировавший на протяжении почти всей дистанции, и только за пять километров до финиша Ян уступил лидерство. Дубль-победа грузовиков!
Ян, несомненно, приехал бы первым, но за пять километров до финиша СУ Iveco Де Роя получил серьезные повреждения рулевого управления, что привело к получасовой остановке на ремонт. В итоге Ян финишировал в 18 минутах 18 секундах позади победителя и нового лидера в классе грузовиков. Сейчас двух голландцев разделяют менее 17 минут общего времени, а вот ближайший преследователи лидеров, венгр Миклош Ковакс, выступающий на Scania, и Джиокомо Висамарас (Unimog) проигрывают Бексу и Де Рою около часа. Но все равно битва в стане "мамонтов" должна быть очень жаркой.
Жан Луи Шлиссер не смог победить в своем классе, снова проиграв нашему соотечественнику Андрею Иванову три минуты. В этот раз "Лис Пустыни" отстал из-за поломки колесного диска на его багги. Шлиссер был явно поражен такой поломкой: "С самого начала этапа я чувствовал, что машина едет как-то необычно. Мой штурман Арно и я долго пытались понять, что же такое происходит. Мы потеряли много времени, прежде чем поняли, в чем кроется проблема. Затем нам пришлось остановиться и менять колесо. В принципе, ничего страшного, однако Иванов подбирается все ближе, так что нам лучше не зевать, иначе мы пропустим его… и грузовики тоже! ".
.jpg)
Третье место в классе легковых авто занял франко-марокканский экипаж Франсуа Летье и Рено Пелле, выступающие на Toyota. Проблемы с амортизаторами задержали Франсуа и Рено, но, нем не менее, это великолепный результат для автомобиля группы T2. По итогам трех этапов экипаж расположился на пятом месте абсолюта, проигрывая лишь Иванову, Шлиссеру, Артему Варентову (Toyota Land Cruiser) и египтянину Абдельхамиду Абуйоссефу (багги).
Кстати, пока поводов для беспокойства нет – дистанция этого допа была сокращена из-за проливных дождей, обрушившихся на побережье Марокко. Да и участники, похоже, были весьма рады такому решению, так как первые признаки усталости, вызванной изнурительной дистанцией и мощным ритмом, уже стали заметны.
