Программа финального дня гонки Wales Rally GB включает в себя всего четыре допа, но не обещает пилотам легкой прогулки - ведь каждый из них длиннее 20 км. Экипажам предстоит дважды преодолеть один из самых сложных спецучастков всей гонки - Rheola, а также показать свое мастерство на СУ Port Talbot. Поскольку ночью столбик термометра вновь опустился до отметки '-4', утром гравийные дороги были во многих местах покрыты льдом - и первым его должен был покорять лидер по итогам двух первых дней - Яри-Матти Латвала на Форде.
Однако теперь задача молодого финна заметно усложнилась - ночью в стане главных соперников "Голубого овала" приняли стратегическое решение - ситроеновцы, поняв, что титул в зачете производителей у них фактически в кармане, дали своему лидеру Себастьену Лёбу "вольную". Эльзасец помчался в погоню за Латвалой и на первой секции дня "взял" оба допа, сократив отрыв с 7,3 до 1,4 секунды! А чтобы никакие случайности не омрачили успех "Двойного шеврона", второй пилот команды получил четкое указание не рисковать и ехать стабильно, "на очки". Теперь Дани Сордо, занимающий третье место, точно не догонит пару лидеров, которые в дуэли на двух финальных СУ и определят победителя финальной гонки сезона.
"Ехать очень сложно, - прокомментировал ход гонки Латвала. - В начале зоны торможения сцепление может быть отличным, но затем ты внезапно оказываешься на льду. На СУ 16 пару раз у нас возникали очень неприятные моменты, а в одном месте только мягкая земляная насыпь помогла нам удержаться на дороге".
Петтер Сольберг по-прежнему движется к финишу четвертым, а Пер-Гуннар Андерссон (на фото) смог обезопасить свою пятую позицию от атак Хеннинга Сольберга. "Честно говоря, в таких непростых условиях мне просто не хватает смелости ехать "на все деньги", - признался норвежец из команды Stobart Ford. Микко Хирвонен, похоже, так и не сумеет подняться выше девятого места, а вот Валентино Росси переместился с 15-й строчки протокола на 14-ю.
