Новости

Себастьен Лёб, гонщик коллектива Citroen Sport, пятый год подряд стал чемпионом мира по ралли. Теперь француз – самый титулованный пилот в истории первенства WRC. По четыре раза становились чемпионами финны Томи Мяккинен (Tomi Makkinen) и Юха Канккунен (Juha Kankkunen).

Перед Rally Japan, предпоследним этапом сезона, Лёб опережал Микко Хирвонена из заводской команды Ford на 14 очков.

"Я бы хотел выиграть титул уже в Японии, чтобы в Уэльсе сфокусироваться только на победе в ралли. Даже если наши соперники победят, нас устроят шесть очков - то есть финиш на третьем месте, - сказал Лёб перед стартом гонки. - Мы будем это учитывать и сможем варьировать свою скорость в зависимости от развития событий - чтобы сохранять концентрацию и не допускать ошибок".

У пилотов Форда были свои установки: Микко Хирвонен должен был побеждать, Яри-Матти Латвала – прикрывать тылы своего напарника, отбирая очки у Лёба.

И Лёб, и Хирвонен, и Латвала свои задачи выполнили. Себ поехал так, как и обещал – не быстро, но аккуратно. За все три боевых дня он выиграл только один спецучасток, но одну ошибку все же совершил - на предпоследнем СУ его развернуло.

Хирвонен возглавил гонку с самого первого допа и одержал третью в сезоне победу, Латвала был позади своего напарника, но впереди Лёба.

В пятницу Яри-Матти одно время шел третьим. На второй позиции ехал пилот частной команды Stobart M-Sport Франсуа Дюваль на прошлогодней спецификации автомобиля Ford Focus. Заводской конюшне Ford это было только на руку, ведь четвертая позиция Лёба не устраивала. К тому же, у M-Sport и заводского коллектива один руководитель - Малкольм Уилсон, и по приказу Дюваль мог бы пропустить Латвалу вперед.

Но на СУ6 бельгиец потерял управление, и машина правой стороной ударилась об ограждение. Штурман Дюваля, Патрик Пивато получил травмы и в тяжелом состоянии был отправлен в больницу. Оказалось, что у него сломаны таз и нога, также были обнаружены внутренние кровотечения. Японские врачи провели две операции, теперь жизнь Пивато вне опасности.

Еще раз третье место Лёба оказалось под угрозой в субботу, когда к эльзасцу стал приближаться чемпион 2003 года Петтер Сольберг на Subaru Imreza WRC2008. Однако на 18-м допе ралли норвежец въехал в рытвину и на финиш спецучастка приехал на трех колесах. Петтер вернулся в гонку в воскресенье с 10-минутным штрафом за пропуск двух субботних СУ и смог подняться с 13-й позиции на восьмую, дающую один зачетный балл. Партнер Сольберга по заводской команде Subaru Крис Аткинсон финишировал четвертым.

Если считать по очкам, то противостояние двух японских команд на домашней гонке закончилось не в пользу опытного коллектива Subaru. На один балл больше набрали пилоты проводящей первый полный сезон в WRC конюшни Suzuki. Пятое место место Пера-Гуннара Андерссона и шестое Тони Гардемайстера являются лучшим результатом Suzuki в чемпионате мира.

Два очка за финиш на седьмой позиции заработал сын Малкольма Уилсона, Мэтью Уилсон, выступающий за команду своего отца Stobart M-Sport.

Напарник пятикратного чемпиона Себастьена Леба, Дани Сордо (Dani Sordo) выбыл из борьбы за лидирующие позиции еще в пятницу, когда ему пришлось сойти из-за поломки турбины.

В рамках Rally Japan состоялся предпоследний этап чемпионата Production WRC, в котором соревнуются на автомобилях группы N4 (доработанные серийные автомобили).

Автором сенсации чуть было не стал 18-летний россиянин Евгений Новиков. Женя ехавший на автомобиле Mitsubishi Lancer Evo IX, лидировал большую часть гонки и мог стать самым молодым победителем в истории первенства. Но, к сожалению, на последнем спецучастке из-за проблем с дифференциалом он пропустил вперед Юхо Ханнинена, который теперь возглавил личный зачет P-WRC.

В Японии выступал и другой россиянин, прошлогодний чемпион страны, Евгений Вертунов на Subaru Impreza. Он сошел за доп до финиша.

Заключительный этап чемпионата мира по ралли пройдет 5-7 декабря в Уэльсе. В зачете WRC будет разыгран командный титул.