Новости

Первый день японского ралли - предпоследнего этапа мирового первенства - четко обозначил тактику двух соискателей титула. Лидер сезона Себастьен Леб, имеющий за две гонки до финиша 14 очков преимущества в личном зачете, проходит спецучастки в достаточно спокойном темпе и по итогам десяти допов держится на третьей позиции. А вот единственный соперник эльзасца, Микко Хирвонен (на фото), атакует "на все деньги" и уже оторвался от собственного напарника Яри-Матти Латвалы на 26 секунд, а у Леба выигрывает более полуминуты. При этом финн пробил колесо на спецучастке в Саппоро и едва успел заменить его до начала следующего допа, таким образом избежав штрафа.

Преимущество экипажей Форда могло бы быть и более внушительным, если бы не серьезная авария Франсуа Дюваля (Francois Duval) на СУ6. Бельгиец в тот момент занимал второе место, но происшествие на пятом километре допа перечеркнуло его шансы на успех. "В этом месте трассу ограждал металлический барьер, - сказал босс фордовской команды Малькольм Уилсон (Malcolm Wilson). - И автомобиль налетел на него в боковом скольжении". Пилот в аварии практически не пострадал, а вот штурмана Патрика Пивато (Patrick Pivato) пришлось срочно доставить в госпиталь. Сообщается, что ко-драйвер в сознании, но получил травмы.

Спецучасток был переведен в дорожный режим, но еще до этого там же сошел и еще один быстрый экипаж - на Ситроене Дани Сордо (Dani Sordo) вышла из строя турбина. Из-за большой задержки канала (а также внезапно прошедшего в начале недели снега) судьи также решили отменить СУ7 и СУ8. Это привело к некоторым накладкам на оставшейся части дневной программы - сбоила система хронометаржа, был выпущен неверный стартовый протокол, а действия судейских бригад, не владеющих английским языком, вызывали раздражение у европейских участников гонки.

Тем временем лучшим из пилотов, выступающих на японской технике, стал по итогам первого дня Rally Japan Крис Аткинсон, опередивший на заключительном допе своего напарника Петтера Сольберга - но по скорости Subaru австралийца и норвежца заметно уступают машинам лидеров. Еще более плотная борьба ожидается в споре за шестое место, где Мэттью Уилсон опережает Пера-Гуннара Андерсона всего на 0,4 секунды. 

Россиянин Евгений Новиков лидирует в гонке среди пилотов PC WRC, выигрывая пять секунд у действующего чемпиона мира в этой категории, японца Тоши Араи. Еще один наш пилот, Евгений Вертунов, пока замыкает очень плотную первую дюжину в "стандартном" зачете, уступая молодому земляку полторы минуты. Впереди у участников гонки еще два дня и 19 спецучастков.